Маяк над туннелем C был предназначен для однократного мигания при отключении питания и тройного — при эвакуации. Он не имел режима для двойного мигания. Именно это заставило ночного дежурного оставить кофе нетронутым.

Двойное мигание не было описано в руководстве, но все, кто работал под рекой, знали старые правила. Дважды — значит ответ. Дважды — значит, кто-то постучал из места без двери.

Лия взяла радиостанцию для осмотра и прошла по туннелю. Воздух был металлическим на вкус. Каждая лампа за ней гасла после её прохождения, не выходя из строя, а просто решая не смотреть.

На сервисной нише маяк снова мигнул дважды. Лия подняла радиостанцию и произнесла своё имя. Ответ пришёл её собственным голосом, старше, тоньше и очень усталым.

Он сказал ей развернуться, прежде чем она узнает, почему туннель был запечатан с обеих сторон.